Nudelsalat mit Pesto – einfach & mediterran

Vorbereitungszeit: 15 Minuten | Kochzeit: 10 Minuten | Portionen: 4–6 als Beilage

Einleitung

Nudelsalat mit Pesto ist mein Lieblingssalat für Grillabende, Picknicks und Buffets, weil er kalt genauso gut schmeckt wie lauwarm und sich problemlos vorbereiten lässt. Anders als der klassische Nudelsalat mit Mayonnaise ist er leichter, frischer und deutlich mediterraner: Basilikumpesto, Tomaten, Mozzarella und geröstete Pinienkerne. Der Trick ist, die Nudeln nicht zu weich zu kochen und das Pesto erst unterzurühren, wenn die Nudeln nur noch lauwarm sind — so bleibt das Basilikum grün und aromatisch.

Zutaten

• 400 g kurze Nudeln (zum Beispiel Fusilli oder Penne)
• 150 g Basilikumpesto (fertig oder selbst gemacht)
• 250 g Kirschtomaten, halbiert
• 200 g Mini-Mozzarella, abgetropft
• 40 g Pinienkerne, geröstet
• 1 Handvoll Rucola
• 2 EL Olivenöl
• Saft einer halben Zitrone
• Salz und schwarzer Pfeffer nach Geschmack
• Parmesan zum Bestreuen

Zubereitung

1. Nudeln kochen: Die Nudeln in reichlich Salzwasser bissfest kochen — lieber eine Minute kürzer als auf der Packung angegeben, weil sie im Salat noch nachziehen. Abgießen, mit kaltem Wasser abschrecken und abtropfen lassen.
2. Pinienkerne rösten: Die Pinienkerne in einer trockenen Pfanne 2–3 Minuten goldgelb rösten und sofort herausnehmen.
3. Anmachen: Die lauwarmen Nudeln in eine große Schüssel geben, Pesto, Olivenöl und Zitronensaft dazugeben und gut vermischen, bis alle Nudeln gleichmäßig bedeckt sind.
4. Zutaten unterheben: Kirschtomaten, Mozzarella und Rucola vorsichtig unterheben, damit die Tomaten nicht zerdrückt werden. Mit Salz und Pfeffer abschmecken.
5. Ziehen lassen: Den Salat mindestens 30 Minuten, besser 1–2 Stunden, abgedeckt im Kühlschrank ziehen lassen. Vor dem Servieren noch einmal abschmecken und mit Pinienkernen und Parmesan bestreuen.

Tipps von Lena

• Nudeln nicht überkochen: Matschige Nudeln ruinieren jeden Nudelsalat. Bissfest kochen und abschrecken, dann bleiben sie auch nach Stunden noch in Form.
• Pesto erst lauwarm dazugeben: Heiße Nudeln lassen Basilikumpesto dunkel werden und seinen frischen Geschmack verlieren. Erst abkühlen lassen, dann anmachen.
• Salz erst am Ende: Pesto und Parmesan bringen schon Salz mit. Erst probieren, dann nachsalzen, sonst wird der Salat schnell zu salzig.
• Mozzarella abtropfen lassen: Flüssigkeit aus dem Mozzarella macht den Salat wässrig. Gut abtropfen und erst kurz vor dem Servieren dazugeben, wenn der Salat länger stehen soll.

Varianten

• Mit Hähnchen: Gegrillte Hähnchenstreifen dazugeben — aus der Beilage wird ein vollwertiges Hauptgericht.
• Mit getrockneten Tomaten: Ein paar gehackte, getrocknete Tomaten in Öl geben dem Salat eine intensivere, süßliche Note.
• Vegan: Mozzarella weglassen und stattdessen mehr Pinienkerne und geröstete Kichererbsen verwenden — der Salat bleibt sättigend und mediterran.

Aufbewahren

Im Kühlschrank hält sich der Nudelsalat 2 Tage. Er sollte nicht bei Hitze lange draußen stehen. Vor dem Servieren am nächsten Tag noch einmal mit etwas Pesto oder Olivenöl auffrischen, weil die Nudeln Soße aufsaugen.